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Gianluigi Donnarumma seguirá como goleiro titular do Manchester City, apesar da atuação decisiva de Gerónimo Rulli na quarta fase da Copa da Liga Inglesa, confirmou o técnico Enzo Maresca.

Rulli voltou aos Citizens neste ano, vindo do Marselha, por 1,7 milhão de libras (cerca de R$ 12,5 milhões), para ser reserva de Donnarumma, mas mostrou ambição de ser titular com uma atuação de destaque contra o Brighton, no Etihad Stadium, na última quarta-feira.

Após o empate por 2 a 2 nos 90 minutos, em que o City reagiu duas vezes depois de ficar atrás no placar, a vaga foi decidida nos pênaltis. Rulli esticou o corpo para defender duas cobranças seguidas, de Yasin Ayari e de Lewis Dunk. Em apenas sua segunda partida pelo clube, Rulli também fez quatro defesas no tempo normal, entre elas uma espetacular com uma das mãos logo após o intervalo.

O jogador de 34 anos foi peça-chave para levar o City, atual campeão da Copa da Liga Inglesa, às quartas de final, quando a equipe receberá o Bradford City, da League One, em dezembro.

Donnarumma segue como camisa 1 do City, e Rulli ‘sabe o seu papel'

Antes da atuação de destaque de Rulli contra o Brighton, havia preocupação com a fase de Donnarumma, goleiro titular, que cometeu alguns erros decisivos nas últimas semanas.

Donnarumma foi um dos cinco jogadores do City deixados de fora do elenco contra o Brighton e ganhou um período extra de descanso, mas voltará ao gol no sábado, no duelo do Campeonato Inglês contra o mesmo adversário.

Questionado se Rulli ameaça a vaga de Donnarumma na equipe titular, Maresca respondeu com clareza à “BBC Sport”. “Não, de forma alguma, do meu ponto de vista. Ele está trabalhando bem, mas Rulli sabe exatamente qual é o papel dele, não há dúvida sobre isso. No sábado será Gigio e mais 10.”

“Tirando os pênaltis, no geral [Rulli] foi bem”, refletiu Maresca. “Não foi fácil porque eles marcam homem a homem, de forma agressiva. No primeiro tempo, fomos de bola longa em Floyd [Samba] e, no segundo, com a bola no chão. Ele fez uma boa defesa também. Foi bem.”

Rulli está pronto para ajudar o City

Rulli, por sua vez, destacou a importância da torcida do City durante a disputa de pênaltis e revelou que sua previsão de defender duas cobranças se cumpriu.

“Para mim, é o meu momento”, disse ele ao “City Studios”. “Nessas situações, não sinto pressão, tento jogar também com a nossa torcida. Para mim, ela é muito importante nesses momentos. Eu sabia que defenderia qualquer pênalti. Antes do jogo, conversei com Enzo Fernández e disse que, se fosse para os pênaltis, eu defenderia dois. Sinto confiança, me sinto muito bem nesse tipo de situação. Estou pronto para ajudar”

O City buscará agora a segunda vitória sobre o Brighton em apenas quatro dias, mas dessa vez pelo Campeonato Inglês. Os Citizens querem esquecer a derrota por 2 a 1 para o Aston Villa no fim de semana passado.