A Prefeitura de Porto Velho anunciou a restauração da Locomotiva nº 18, conhecida como Barão do Rio Branco, um dos mais emblemáticos símbolos da lendária Estrada de Ferro Madeira-Mamoré (EFM-M). A medida marca as comemorações pelos 113 anos da ferrovia, celebrados nesta sexta-feira, 1º de agosto.
Fabricada em 1936 por uma empresa alemã e colocada em operação nos anos 1950, a Locomotiva 18 percorreu os 366 quilômetros entre Porto Velho e Guajará-Mirim, integrando comunidades e transportando cargas num dos trechos mais desafiadores da Amazônia. Desde então, se consolidou como símbolo da colonização e do desenvolvimento urbano da capital rondoniense.
Embora fora de operação há décadas, a locomotiva segue preservada no complexo da Madeira-Mamoré, e agora será restaurada por meio de uma ação coordenada entre a Prefeitura e a Associação Brasileira de Preservação Ferroviária (ABPF), com apoio técnico do Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan/RO). O processo está em tramitação na Procuradoria Geral do Município.
A restauração faz parte de um projeto mais amplo de valorização do Complexo Madeira-Mamoré, com foco na preservação da memória ferroviária e na promoção do turismo histórico. “A Locomotiva 18 é mais do que uma peça antiga; ela é parte viva da nossa história”, declarou o prefeito Léo Moraes.
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